故事发生在五十年代的北京。一天，父亲（金振武 饰）为华子（吴涛 饰）和云云（唐寒 饰）带回来一位中年妇女，告诉他俩这将是他们的继母（郑振瑶 饰）。刚开始，八岁的华子和六岁的妹妹极不欢迎继母的到来，时常故意惹她生气。继母没什么文化，但心地善良，她原谅孩子们年少无知，像亲妈一样疼他们。为了不给家里增加经济负担，唯一的女儿被她远嫁内蒙。她终日劳累，希望继子将来能考上大学。渐渐长大的华子（邢岷山 饰）不忍看继母一把年纪还整日为他人洗衣赚钱，但继母决心供孩子们学业有成。多年过后，孩子们各自实现人生目标，操劳一辈子的继母却在病痛中撒手人寰......
三星半。时代背景与死亡的恐惧交叠，中美文化（意识形态）的拉锯。台湾电影的一大特点，就是所有议题都可以往家庭片里嵌套，属于是万能药。
很别扭，拧巴，又很常见的母女关系，大概是许多女孩都会经历的一段。不过可以肯定的是，母亲真的很爱你，即使有时候你觉得不够好，但她真的在努力的做到最好。
影片呈现的家庭关系与情感与本人的现实生活有好些相似性 与瀑布相比似乎更加现实更能击中人心
台湾电影真的很会搞生活流，爱与恨，互虐与温馨的反复横跳，多多少少有点反复无常，但是对应起真实的家庭感情，其实却也十分真实。所以无法在要求它再戏剧一点，比如把未完的演讲进行下去，把感情转变的契机写明白。相比之下，《小伟》提炼出了乡愁，《瀑布》提炼出了惊悚。感染力上，是要强一点。
故事是有意思的，只是好像話說半截，每個人哭一場，地瓜就生根了
影片里大女儿和爸爸“统一战线”的状态让我想起自己小时候，也很不尊重妈妈，没有把妈妈的付出看在眼里。
“如果你喜欢美国，就算穷得脱裤子也会送你去，但是如果你只是想逃避的话，去哪里都一样”老爸确实太难了，面对这么难的现实，面对家里三个女人，但是还能保持清醒，实属难得！
不过也可以理解大多数人无法代入这个电影，毕竟这种复杂的经历很少人会有。就一个影视作品而已，这部片也是少见的压抑，基本就是全程下坡，到最后才稍微上抬一下。
这个家庭的四个成员每个人都哭过。其实两个孩子的哭只是人生的小插曲，而两个大人的哭才是人生的主题歌。
处在新疫情时代回看旧疫情时代，似乎什么都没有改变，曾经演叛逆少女现在演叛逆少女的母亲，林嘉欣还是那么美
乍一看以為是身份認同議題，再一看又以為是文化認同議題，細看又以為是家庭議題，看到最後就不會再關心這是什麼議題了。這部影片最有意思的地方在於它每個家庭、每個人身上相同又不相通的複雜性，一點一點地掏出來給你看，不做任何評論，讓觀眾自己帶著自己的生活經驗去咂摸箇中滋味。
与《瀑布》相比，一个是“急流”，一个是“缓流”。瀑布的戏剧性、冲突感、包括电影感更强烈，美国女孩则更细腻更平常，所以观感就平平。还是更喜欢前者，不过林嘉欣的演绎也值得一个影后奖。
非典时期，我跟剧中女孩儿差不多的年纪。鸡毛蒜皮，父母子女，太真实了。林嘉欣距《暗色天堂》演技又进了一步
adolescent girl “妈妈可以答应我不要死吗”
动情足够，演技出彩带来的余味是有的，但围绕家庭情感、身份认同、爱与成长这些核心命题，在层次上仍欠缺一些厚重。这就导致在很多台词文本和表演节奏中设计感略突兀，印象深的像爸爸坐在楼梯上哭，妈妈受洗后不能烧纸钱妹妹的发问，还有妹妹那句you know mammy loves you, right。这就显示出为什么杨德昌的台词能成为经典，因为他不光有设计，还有盛放设计的想象空间，感觉阮凤仪似乎是想学，但没学来。
“我只是希望她能做得更好一些。”
移民 文化 家庭 亲密关系
女主人的焦虑也许就是湾湾的无奈，既要生计去赚大陆的钱，又放不下American dream，自己身体更是每况愈下，未来的路如何走？谁又知道呢。
影片核心命题，是关于长姐方仪的身份认同问题，以台湾身份和美国生活经历的失衡感，来呈现这种身份的模糊不定，带给一个家庭的影响。当然，有关身份认同问题，夫妻两个人的生活、工作环境，隐喻了台海两岸错综复杂的关系，比如妻子为了两个女儿成长，虽为台湾人但寻求美国更好的成长环境，而丈夫为了生计、讨生活不得已往返两岸。小女芳安则在片中近乎没有讲一句中文，她代表了完全西化、美式台湾人。方仪控诉母亲“因为你从来没有好好生活过”，对其罹患乳癌消极悲观的生命观，表达女儿的愤恨与不满。这本身就与传统文化当中的尊师敬重的礼仪所不符，因此，方仪这种文化、身份的冲突感，更加强烈。而最终母女和解戏码，大概是在于父亲的引导与暗示，方仪对美国的依赖，是一种现实生活的逃避。这在更大层面上，隐喻当今台湾与美国间的复杂且微妙的关系。
有几段比描写当下疫情的《瀑布》更加贴近现实，很喜欢这种描写家庭的现实主义作品，各种情绪写得挺好，女性视角非常细腻，但是一些铺垫没有处理完，剧本的小小遗憾。
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